As fadas sempre estiveram presentes no imaginário de vários povos antigos e também contemporâneos. Seres reais ou apenas fruto do folclore, quem nunca sonhou ou desejou encontrar uma fada enquanto passeava em um bosque ou jardim? Ou a fada-madrinha, que nos concedesse três desejos?

As crenças em seres sobrenaturais foram banidas durante a Idade Média, mas depois desse período elas renasceram em forma de lendas no folclore de diferentes povos. Em algumas regiões, as fadas assumiram a imagem de pequenos seres alados e, em outras, de mulheres que vivem nos bosques ou nos rios. As fadas parecem ter a sua origem nos frios países da Escandinávia, embora se acredite que o nome etimológico seja de origem persa, com a modificação da palavra "Peripara Fairy", no inglês.

As "gwaragedd annwn "são fadas das águas galesas, lindas donzelas que ocasionalmente capturam mortais para serem seus maridos. Uma lenda conhecida conta que todos os primeiros dias do Ano era encontrada uma porta aberta perto de um lago galês e todos os que ousassem entrar, davam com uma passagem secreta que os levava a uma pequena ilha no meio do lago. Chegando a um jardim, encontravam as fadas galesas, que festejavam com os convidados oferecendo-lhes fruta, flores e divertiam-nos com música. As fadas contavam os seus segredos aos visitantes e convidavam-nos para ficar ali o tempo que desejassem. No entanto, elas alertavam para que para a ilha manter-se como um segredo, não deveria ser levado nada daquele lugar encantado.

Um dia, um visitante do jardim encantado colocou no bolso uma flor pensando que lhe traria sorte. No momento em que saiu para a terra ‘profana’, a flor desapareceu e ele ficou inconsciente. Desse dia em diante, a porta que dava acesso ao jardim permaneceu fechada.

Em algumas culturas, as fadas são descritas como pequenos seres, ligadas à terra e ao ar e que são capazes de realizar trabalhos minuciosos. Têm ainda o poder de transformar a aparência das coisas para o belo ou para o feio conforme a sua vontade. A sua tarefa principal seria a proteção dos seres humanos contra as maldições dos maus espíritos. Habitariam na Terra das Fadas ou Alf-Heinner. Em suas visitas à Terra, deixariam lindas frutas na relva. Junto delas, estariam sempre os Silfos, responsáveis por moldar as nuvens do céu e brincarem com elas.